Les guerres de mafias Irlandaises | Par Frédéric Duval

Les mafias irlandaises de la drogue sont parties en guerre et l'une des deux parties, le puissant clan Kinahan, déplace ses pièces de la Costa del Sol. L'attaque récente contre l'hôtel Regency à Dublin, où une demi-douzaine d'hommes armés de fusils AK-47 ont tué l'un des lieutenants de la famille le 5 février, a été le pire affront subi par les Kinahans pendant leur long règne sur le trafic de drogues et d'armes vers l'île. L'ampleur de l'attentat a mis la police irlandaise en échec et a également alerté la police espagnole. Les enquêteurs ont relié la famille à une douzaine de meurtres commis ces dernières années, dont trois dans la province de Malaga.

Le plus récent de ces crimes, celui de Gary Hutch, qui a été abattu dans la piscine de Mijas le 25 septembre, est celui qui a déclenché la lutte entre les hommes menés par son oncle Gerry, alias El Monje, et les Kinahan. Les 33 ans de Gary illustrent la vie accélérée des gangsters du milieu de Dublin. Après avoir purgé une peine en Irlande pour avoir agressé le domicile d'un homme d'affaires, il a déménagé à Marbella pour rejoindre le gang Kinahan. "Ici, il travaillait pour les Kinahans, mais il a maintenu des liens avec ses anciens copains à Dublin et a cultivé de nouveaux contacts ", explique une source au courant des groupes criminels opérant sur la Costa del Sol. "Jouer avec plusieurs cartes en même temps est dangereux et finit souvent mal ", ajoute la source. Mais Hutch n'était pas un petit poisson et son meurtre a non seulement détruit toutes les relations entre les Kinahan et les hommes d'El Monje, mais les a aussi plongés dans une guerre sanglante.

Le caractère spectaculaire de l'assaut de la Régence est une déclaration d'intention. "Dans le crime organisé, chaque mort porte aussi un message. Et avec l'attaque de Dublin, les hommes d'El Monje ont voulu dire clairement qu'ils étaient prêts à tout pour venger leur neveu Gary", explique la police espagnole. L'assaut a échoué dans son objectif principal qui, selon les médias irlandais, était de tuer l'héritier de l'entreprise Kinahan, Daniel, qui a réussi à s'échapper par une fenêtre d'hôtel. Mais les dégâts ont été énormes pour la famille, qui a perdu un de ses lieutenants -David Byrne, 34 ans- et a vu comment son pouvoir autrefois incontestable à Dublin n'est plus respecté. Les hommes d'El Monje ont d'ailleurs ruiné la lutte pour le titre européen de poids léger que MGM, l'une des sociétés liées au Kinahan et qui possède un gymnase à Marbella du même nom, a dû suspendre.

La violence du conflit a ébranlé la campagne électorale en Irlande, qui a élu son nouveau gouvernement le 26 février. La police a déployé des agents d'élite dans les rues de Dublin pour tenter d'éviter de nouvelles représailles, mais sans grand succès. Eddie Hutch, chauffeur de taxi de 50 ans, père de cinq enfants et frère d'El Monje, était criblé de balles dans sa maison, située dans un quartier modeste au nord de la ville, quatre jours seulement après l'attaque de la Régence. "Eddie était une cible facile ", explique un expert irlandais en sécurité qui demande l'anonymat, son frère était The Monk, mais il n'a aucun rôle dans les gangs et n'avait aucune protection. Son assassinat a été un moyen de causer le maximum de mal au Moine avec le moins de risques possible", ajoute-t-il.

Pour cet expert, le meurtre d'Eddie Hutch ajoute encore plus d'incertitude à la spirale de la violence : " Ce genre de vengeance à court terme n'est pas le style de Christy Kinahan, la chef du clan. Il a toujours préféré n'intervenir que lorsque cela est essentiel à son activité et en essayant autant que possible d'éviter d'attirer l'attention de la police et des médias. Le meurtre d'Eddie Hutch montre que Christy ne contrôle peut-être plus tous ses hommes et que certains commencent à agir pour leur propre compte et à leurs propres risques.

 

Les flambées intermittentes de violence des gangs à Dublin, un problème local il y a quelques années, constituent désormais "une menace pour les pays tiers, notamment l'Espagne", explique un ancien enquêteur de la police espagnole. "Ce n'est pas seulement que les activités des groupes se sont internationalisées, c'est que les Kinahan sont devenus un acteur pertinent au niveau européen", poursuit cette source, qui ajoute que "la Costa del Sol a été pendant des décennies un foyer d'attraction pour les groupes criminels des îles britanniques. Nous parlons toujours du climat, mais ce qui les intéresse vraiment, c'est la proximité du Maroc, grand exportateur de drogue ; Gibraltar, centre de mouvements de capitaux de toutes origines ; la proximité d'un aéroport international ; et les énormes opportunités de blanchiment d'argent que leur offre le secteur immobilier ", conclut-il.

C'est dans cet écosystème que Christy Kinahan a débarqué en Espagne en 2001 après avoir purgé sa deuxième peine en Irlande. Dapper Don, surnommé pour son élégance et son éducation exquise, était destiné à être l'une des milliers de jeunes victimes de la drogue dans les quartiers populaires de Dublin. Cependant, cet homme de 57 ans, que les rapports de police considèrent comme "doué d'une grande intelligence", a réussi à échapper à sa dépendance et a utilisé son temps derrière les barreaux pour terminer ses études et apprendre des langues - il parle, outre l'anglais, l'espagnol, le néerlandais et le français. A Marbella, il tisse un réseau fructueux de contacts avec des fournisseurs de haschisch du Maroc et de cocaïne d'Amérique latine, et commence à envoyer la drogue en Irlande, dissimulée dans des envois clandestins de nourriture espagnole. Le bon fonctionnement de son entreprise lui a rapidement permis de sauter au Royaume-Uni et d'inclure les armes dans les envois de fonds.

Les dernières années de la première décennie du XXIe siècle ont été celles du grand apogée des Kinahans, dont la fortune est estimée par les chercheurs à plusieurs centaines de millions d'euros. "Leur mérite était de se positionner au-dessus des éternels combats de gangs", expliquent les sources de sécurité irlandaises. "De Marbella, elle est devenue un fournisseur fiable pour la plupart d'entre eux. Il fut un temps où les groupes se battaient pour vendre de la drogue dans les quartiers de Dublin, mais presque tous le faisaient avec des marchandises et des armes Kinahan ", ajoutent ces sources.

Les profits énormes du clan, cependant, est rapidement entré dans le radar de la Brigade de blanchiment d'argent de la Force de police nationale. Les enquêtes ont été accélérées par deux événements survenus au cours de la première semaine de février 2008. Le 4, Paddy Doyle, membre d'un gang irlandais, a été abattu dans un fossé à l'extérieur d'Estepona alors qu'il tentait de fuir à pied d'une embuscade. C'était le premier meurtre en territoire espagnol avec le sceau du Kinahan. Deux jours plus tard, la police irlandaise a intercepté une cache de 1,5 tonne de marijuana cachée entre des paquets de pâtes. La cargaison provenait d'une entreprise de Murcie et les indices ont également conduit à l'environnement Kinahan.

L'activité transfrontalière du groupe a conduit Europol à agir. Dans la matinée du 7 juillet 2009, des policiers d'Irlande, d'Espagne, du Royaume-Uni, de Belgique et des Pays-Bas se sont réunis à La Haye (Pays-Bas) pour échanger des informations et établir une stratégie commune, travail qui a été inversé dans la nuit du 11 mars 2009 lorsque la London Metropolitan Police a intercepté un envoi d'armes semi-automatiques. L'un des hommes proches du clan a été arrêté et l'enquête a de nouveau montré que la Costa del Sol était l'origine de la cargaison. "Le sort des Kinahans a définitivement changé lorsque les Anglais ont vu que la famille constituait également un risque pour la sécurité sur leur territoire ", ajoutent des sources proches de l'affaire.

À l'aube du 25 mai 2010, plus de 700 policiers d'Espagne, d'Irlande, du Royaume-Uni, de Belgique et des Pays-Bas ont achevé deux années de travail, avec en moyenne 100 perquisitions en Europe et 34 arrestations. Il s'appelait Operation Shovel et parmi les personnes arrêtées se trouvait le noyau de la famille, avec Christy Kinahan à sa tête, ses deux fils Daniel et Christy Junior, et les principaux collaborateurs du gang. De vieilles gloires du crime dans les îles britanniques ont également émergé dans les enquêtes, comme John Cunningham et Michael Mc Avoy. La première a été condamnée en 1986 à Dublin pour l'enlèvement de Jennifer Guinness, héritière de l'empire de la bière qui porte son nom de famille, et la seconde à Londres en 1984 pour le soi-disant "vol du siècle", l'attaque de l'aéroport d'Heathrow où un gang a réussi à saisir plus de 40 millions d'euros en or et diamants.

 

Les 20.000 folios du résumé de l'affaire sur lequel la Cour d'Instruction 3 d'Estepona a soulevé le secret décrivent en détail le groupe puissant et bien organisé que Christy Kinahan avait réussi à lever, avec un bras militaire dirigé par Daniel prétendument dédié au trafic et un empire économique aux mains de Christy Junior, responsable du blanchiment de centaines de millions d'euros dans une vingtaine de pays sur quatre continents avec des entreprises comme l'immobilier, le traitement des déchets et du trafic de ciment, sucre et viande, parmi de nombreux autres produits. Une personne qui connaît bien la recherche souligne la préférence du Kinahan pour les entreprises qui impliquent "le transport de marchandises à grand volume". "L'objectif est évident : si vous déplacez beaucoup de conteneurs dans le monde, vous serez en mesure d'identifier les routes les plus sûres à utiliser dans le commerce illégal de votre intérêt," ajoute cette source.

Au fil des ans, l'opération Shovel, que le ministre de l'Intérieur de l'époque, Alfredo Pérez Rubalcaba, a citée comme exemple du succès de " la grande coordination[qui existe] entre les polices européennes ", a laissé un arrière-goût amer parmi de nombreux enquêteurs. "Les attentes étaient très élevées, mais les résultats n'ont pas été aussi satisfaisants que prévu", admet Julio Martínez Carazo, procureur général de la région de Marbella.

Les enquêtes sont toujours en cours pour blanchiment d'argent et association illicite, mais le juge dans cette affaire a accepté en 2013 de classer l'affaire pour les crimes de trafic de drogue et d'armes car les accusations n'étaient pas fondées. Celles-ci étaient basées sur plusieurs expéditions d'une société de Murcie vers l'Irlande et le Royaume-Uni, dont le fret était payé par d'autres sociétés basées à Malaga et que la police avait liées au clan. La trace de la famille, cependant, a été perdue devant le juge au milieu d'un labyrinthe de sociétés fictives, dont certaines ont été enregistrées au nom de fausses identités. Martínez Carazo affirme que l'ouverture du procès contre le clan Kinahan "ne prendra pas beaucoup de mois" et que l'affaire est en instance pour compléter quelques franges et recevoir deux commissions rogatoires du Royaume-Uni.

Malgré l'échec apparent de l'opération Shovel, des sources proches de l'enquête affirment que " le coup d'État a désarmé les Kinahans d'une grande partie de leur pouvoir économique et leur a rendu très difficile de trouver des partenaires fiables dans leurs activités illicites en raison de la vigilance étroite dont ils sont l'objet. A titre d'exemple, cette source fournit le travail de renseignement effectué récemment au gymnase de la MGM à Marbella : "La police surveille depuis des mois ce que les gens y sont entrés et retrace leurs dossiers de police.

Dans le monde toujours plus compétitif du crime organisé, la faiblesse présumée des Kinahans a réveillé d'autres groupes désireux de prendre leur place. Des sources policières irlandaises citées par les médias irlandais soulignent que l'attaque contre la Régence pourrait être " la première étape d'une offensive majeure visant à chasser la famille de ses positions en Irlande et sur la Costa del Sol ", pour laquelle les hommes de Gerry Hutch se seraient alliés aux groupes criminels écossais.

Ce journal n'a pas été en mesure de le confirmer, mais les sources consultées soulignent que "l'augmentation des règlements de comptes autour du Kinahan ces dernières années est un signe que quelque chose bouge". "Quand un groupe est vraiment puissant, il réussit à imposer l'ordre sans avoir à recourir au meurtre ", ajoute la source. La nécessité de marquer des positions ou d'imposer l'ordre dans leurs propres rangs explique donc plusieurs des morts survenues au cours de la dernière année et demie, qui, comme la quasi-totalité d'entre elles, sont restées sans solution parce que leurs auteurs n'ont pas encore été identifiés. Gérard Kavanagh, 44 ans, a été abattu à plusieurs reprises dans le pub irlandais Harmons à Marbella le 6 septembre 2014. Selon les enquêteurs, Kavanagh était un agent de recouvrement pour le clan soupçonné d'avoir commencé à agir seul et de garder une partie de l'argent. Six mois plus tard, le 26 mars 2015, il est mort pour la même raison et son frère Paul, 26 ans, a été tué par balle alors qu'il quittait son domicile à Dublin. La tension dans l'environnement familial a explosé avec la mort de Gary Hutch à Mijas en septembre dernier, jusqu'à ce qu'elle explose avec l'attaque de l'hôtel Regency.

L'assaut offre un dernier exemple du monde consanguin, violent et souvent contradictoire des groupes irlandais. Le combattant montré dans la vidéo fuyant la fusillade terroriste de Regency est Jamie Kavanagh, fils et neveu des collectionneurs Kinahan assassinés. Après ces deux crimes, Jamie a quitté le ring pendant plusieurs mois pour se remettre du coup qu'il a subi. 2016 devait être l'année de son retour à la boxe et le match de Dublin fut l'occasion d'atteindre la gloire. Mais encore une fois, le règlement des comptes s'est mis en travers de son chemin. "La boxe, c'est très facile. La vie est beaucoup plus dure. La phrase, du grand champion Floyd Mayweather, décrit bien les 18 derniers mois de Jamie Kavanagh.